4． “習(xí)性的改變能產(chǎn)生遺傳的效果”，這個結(jié)論是毋庸置疑的。如果一個器官長期不被使用，那么它就會退化甚至消失，這樣的例子比比皆是。我們把荷蘭郁金香移植到中國來培育，就會發(fā)現(xiàn)它的開花期發(fā)生了變化。越野生的動物，耳朵越大越靈敏；而越高級的動物，耳朵越小，因為它們已經(jīng)很少因為受到驚嚇而豎起耳朵，耳肌退化，這也可以解釋為何今天人類根本就沒有豎起耳朵的功能了。我們?nèi)艨吹侥切O少數(shù)可以由大腦支配耳肌發(fā)生運動的人，我們可以直接給他/她打上烙印：你返祖了。
15． 有人說“選擇原理”在培育物種時成為有計劃的實踐是近幾十年產(chǎn)生的思潮，這顯然是錯誤的。人類從古代開始，就有選擇地挑選并且培育著物種。英國在中世紀(jì)進口動物時，馬的體格在一定尺度之下的就會被消滅，可見這是在挑選高大的優(yōu)良品種。中國北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》中提到拔出植物中的“無賴漢”，這也是在淘汰劣質(zhì)品種。可能在古代，人類在進行這些挑選時并沒有明確認識到“選擇原理”，但是這些行為足以證明當(dāng)時人類已經(jīng)注意到家養(yǎng)生物的繁育，并且切切實實地進行了優(yōu)勝劣汰。而“選擇原理”被提出只有200多年又何妨？不過是一種遠古存在的真理近期被命了名罷了。
30． 所謂的初期物種指的其實就是新的物種，新物種的產(chǎn)生可不是那么容易的。任何變種如果想成為一種永久的新物種，必定要和其生活環(huán)境中的其它居住者進行生存斗爭。只有在生存斗爭中勝利，新的變種才能夠存活下來并且繁衍后代。這些后代的變異程度雖然極可能非常輕微，但是他們畢竟遺傳了雙親優(yōu)于同地區(qū)其它生物的性狀。這里的生存斗爭，是特指相似生物之間的生存斗爭，尤其是那些同屬同綱的，而不是指植物與動物之間、動物與微生物之間的弱肉強食。我們都知道我們生存的地球資源有限，從古至今一向如此。如果同類的生物不為自己的生存進行資源爭奪并且具有一定的戰(zhàn)斗力，那么它的結(jié)局必然是滅亡。
38． “生存斗爭”是一個非常廣義的詞語，它指一種生物對另一種生物的依存關(guān)系，更重要的是其中包含著個體的生存以及是否可以成功地繁殖后代。兩只狗在饑餓的時候要因食物而斗爭；生長在沙漠的植物要與干旱的氣候做斗爭；一種植物無法在一個地區(qū)繁殖過多，它們在與相同環(huán)境里的其它相似植物斗爭；沙漠邊緣的植物每一千粒種子中只有一?？梢源婊?，它們相互之間在斗爭；槲寄生的種子需要鳥類來散布繁殖，這是它們在和果實類植物進行斗爭……這些截然不同的斗爭方式，都是自然界中非常普遍的，為了方便，我們將其統(tǒng)稱為生存斗爭。
52． 人工選擇其實不是指直接由人力造成的家養(yǎng)生物的變異，就像直接給動物打一針，或者把植物關(guān)進小黑屋無法導(dǎo)致變異。人類不能創(chuàng)造變種，也不能防止它們的發(fā)生，只能保存和累積它們。有時一些物種的變異是由人類無意做出的偶然選擇導(dǎo)致的，在大自然中相似的環(huán)境變化也可以導(dǎo)致生物發(fā)生相應(yīng)的變異。
既然人類利用各種手段實現(xiàn)了生物朝著對我們有利的變異發(fā)展，那么生物本身難道就不會朝著對自己有利的大自然選擇方向發(fā)展嗎？難道它們非要跟自然對著干，然后導(dǎo)致自身死亡、種群滅絕么？有用的變異被保存下來并遺傳下去，有害的變異被滅絕，這就是“適者生存”。
108． 物種就是一些我們可以鑒別的、界限明顯的生物。在任何時期，都不會因為一個物種擁有諸多特征明顯的過渡類型而變得不可分解、一片混亂。因為第一，新的變種的形成需要漫長的時間，而在某一時刻我們看到的中間類型往往是極少數(shù)。第二，有些連續(xù)的地域在很久遠的年代前是斷裂的，在成為連續(xù)性區(qū)域的過程中，一些中間類型曾經(jīng)存在過，但是現(xiàn)在已在自然選擇過程中滅絕了。第三，在兩個或者兩個以上變種存在的中間地帶，必然存在一些過渡類型，但由于存在時間同樣短暫，它們必然被所連接的那些類型壓倒和代替。最后，從生物存在的漫長時期來看，化石證明了某些中間類型的存在，雖然這些化石是間斷而不完全的。
117． 有句名言說：“自然界在變化方面是奢侈的，在革新方面卻是吝嗇的。”自然界存在那么多的變異，但是新的物種卻很少。這是因為自然選擇只是利用一些細微的、連續(xù)的變異對生物發(fā)生作用；它從來不采取“躍進”的方式使生物發(fā)生突變，或者說突變只發(fā)生在極個別的生物個體，而從來不會短暫地、突然地產(chǎn)生一個新的物種。從來沒有哪個器官是沒有經(jīng)過過渡階段而形成的，更不用說全新物種了。自然史里最有名的格言就是：“自然界里沒有飛躍?！彪m然在很多情況下，要猜測現(xiàn)在的器官是經(jīng)過了哪些過渡形式發(fā)展到今天這種狀態(tài)也是很難的事。相比已經(jīng)滅亡了的物種，我們這個地球現(xiàn)存物種的數(shù)量是多么地微不足道。
282． “殘跡器官”是指沒有用處、或者幾乎沒有用處的生物器官。有用的器官，即便現(xiàn)在它已經(jīng)很弱，但也不能被視為殘跡器官，除非有證據(jù)證明它們以前曾高度發(fā)達。無用的殘跡器官在之前演進階段的發(fā)育中，能派上的用場比現(xiàn)在更少，所以它們不可能是通過自然選擇或者變異而產(chǎn)生出來的，自然選擇只保存有用的變異，它們往往是通過遺傳的力量被保存下來的。有些功能同樣很弱的器官是初生器官，要區(qū)別殘跡器官和初生器官并不是一件容易的事，只有能夠進一步進化發(fā)展的器官才能被稱為初生器官。這種狀態(tài)的器官是很罕見的，因為它總會被更完美的同一器官的后繼者取代。
