《要以我為主》
1983年，我第一次去美國探望四十年未相見的父、兄，黃永玉提醒我：“對現代派藝術 不要急于評論，多看看多了解了解。”一年半的時間 里我訪問、講學，最后辦畫展，明顯的收獲是急于回國將我負責的年畫、連環(huán)畫系改建為“民間美術系”。
1992年，我剛退休不久，未料辛辛苦苦創(chuàng)辦的“民間美術系”撤銷了，改為一個研究室，竟沒有征求我的意見。我決定出國遠離是非之地。我在大洋彼岸講學、辦展、寫作、觀察訪問，一晃十五個年頭過去了。對美國的美術現狀不考慮是不可能的。
在美術文化方面，美國沒有什么傳統(tǒng)，但國力超強，它接過反傳統(tǒng)的現代諸流派，作了旗手和領軍者，前后風靡了百年之久。2001年“9·11”事件發(fā)生后，是否喚醒了美國的頭腦呢？
費城市中心兩三家一貫展銷抽象現代派作品的畫廊，忽然改變了方向，展出了一批寫實的風景油畫。我問老板，他沒有正面回答，而說了一句：“‘9·11’之后該清醒了……”
這使我想起了徐悲鴻在 1920 年，面對歐洲新興的各現代流派，訪問了德國柏林藝術學院院長康普先生，得到的回答是：“人心關乎國運，畫風何嘗不是如此，藝術家如此瘋狂，戰(zhàn)爭也就隨之而起了——我們的國家正在忍辱負重向前奮進，哪還有多余的精力去瘋狂呢？”
世界已被污染得岌岌可危了，藝術家還不深思嗎？ 因此，我決定以“具象藝術的回潮”為題在美國首先開講。我不限寫實主義，而把范圍擴大到具象。
我訪問了不少美術院校，完全一樣，都在走反傳統(tǒng)的“超前”路子。我曾問過幾位院長，回答都是“無能為力”。
中國寫實主義的畫家在美國并不孤獨，大有表達藝術能量的天地。從陳丹青1983年在紐約的個展開始，陳逸飛、金高、王征華、張宏年，以及廣州、云南、上海等地一些來美畫家，昂首挺胸進行著寫實手法的藝術創(chuàng)作，并受到主流社會的贊揚。
當年畢加索為了抬高自身而打擊寫實主義說：攝影藝術出現了，寫實被取代了（大意）。這完全是欺騙，事實證明，攝影永遠是攝影，而寫實主義的藝術魅力攝影無法取代。
從中國來美國的藝術家徐冰、蔡國強等勇敢無畏地參與到了美國現代派藝術領域之中。他們是帶著母國特有的傳統(tǒng)文化基因去進行創(chuàng)造。不管是徐冰將英文變成方塊字型的游戲，還是他的《猴子撈月》等作品，和蔡國強的《煙火》以及《草船借箭》等作品，都“玩”得獨特奪目。五十多年沒有亞洲人沾邊的麥克阿瑟獎（它相當于“諾貝爾藝術獎”，因為諾貝爾獎沒有設立藝術獎），1999年卻被徐冰獲得了。
一個鐵的事實是，所有美術館，人們參觀的熱點依然是文藝復興之后——印象派后期繪畫之間，而現代派展室冷清少人。
我慶幸中國的美術院校教育，不只有西洋畫體系、中國畫體系，還有民間藝術體系，這是我們的優(yōu)勢。就是學西方，我們曾向法國、英國、德國、比利時、美國、蘇聯(lián)，甚至于也向日本學習過，我們的眼界不狹窄。
美國高舉現代派旗幟吶喊了一百年，他們與傳統(tǒng)的真善美對著干。他們無視一切，對俄國的巡回畫派等于無知。他們花樣翻新地走向了絕路。無怪乎路易斯安那州立藝術大學于 1999年選了中國藝術家七人（楊先讓、張平良、王維力、尼瑪澤仁、丁紹光、萬鼎、周定芳）辦展講座，題目是：“他山之石”藝術交流活動周。
2006年7月，美國加州圣地亞哥有九十五年歷史的人類學博物館，看了我與女兒楊陽合著的《黃河十四走》和《中國鄉(xiāng)土藝術》后，找我要合作，在美國舉辦中國黃河民藝巡回大展。
我在美國十五年，自己也辛辛苦苦辦過兩次中國民間藝術展覽，可是一直沒有找到對口更合適的博物館進行合作。今天他們主動找上門來了，而且是最理想的博物館。我想，這與中國越來越強大有關。
2000 年，近百歲的顧毓琇老教授曾對我說過這樣的話：“中國當今是歷史上最榮幸的年月，你想中國歷史上哪里有二十年無戰(zhàn)爭。如果再慎重度過二十年，了不得。雖然曾有過‘文革’等大難，中華民族的元氣尚存……”
當今中國確實矛盾重重，可是它的國力以及全面的發(fā)展，不是已使世界各國矚目了嗎？尤其美國對中國的敬畏，那是海外華人都深深感受到的。
中國美術界絕不可妄自菲薄跟著別人屁股后面走——當然也沒有權利自傲。好的要學，根據自己的國情、自己民族的審美要求，走自己的路。那樣的話世界美術界的龍頭馬首，也就是“領軍”地位，也許唯中國莫屬了。這是我越來越堅信不疑的信念，尤其近幾年我常常回國，深感中國美術界人才輩出，雖然有良莠不均的現象，卻有無限希望。
我不是一個保守的人，只要是美好的都不能拒絕。我在西畫、木版畫、中國畫、民間藝術各種造型領域中去品嘗其藝術靈感，而游蕩了整六十年，何況我對其他姐妹藝術的愛好，不次于對本專業(yè)的熱愛。
總之，藝術要百花齊放、要多元，不可獨此一家，別無分店。藝術要交流，要吸收他人之長來豐滿自己，但是要“以我為主”。
2007年夏于休斯敦
