在塵世尋到天堂
倘若你有機(jī)會(huì)尋求到人生那些重大問題的答案，你的生活將會(huì)怎樣呢？倘若你得知自己僅有一段有限的時(shí)間去擁抱上帝的恩典，這恩典將幫助你發(fā)現(xiàn)你到底是誰以及在這個(gè)世界的真正使命，你又會(huì)怎樣呢？
三十一歲的我，彷徨無措，徘徊在人生旅程一個(gè)至關(guān)重要的十字路口，就在這時(shí)，我在人間尋到了天堂。那是一個(gè)毫不起眼卻充滿絢爛色彩的地方——早已被世人長(zhǎng)久地遺忘，安靜地隱匿于家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)上那座有著一百五十年歷史的修道院。那里充滿了美麗、光芒、笑聲、平安、醫(yī)治、祝福和答案。我以前從不知道有這樣一個(gè)地方，然而在我最需要它的時(shí)候，我找到了它。
向我打招呼的是八十七歲高齡的奧古斯丁修女，她穿著傳統(tǒng)的修女服飾，僅僅五英尺 1 高一點(diǎn)，背微微有點(diǎn)駝。她面露溫暖的微笑歡迎我，眼眸里閃爍著亮光，仿佛在說，我一直在等你。 20 世紀(jì) 60 年代，她開始經(jīng)營(yíng)修道院的這家陶瓷小店，然而現(xiàn)在，她幾乎退出了公眾的視線。盡管如此，每周六天，她獨(dú)自在工作室安靜地工作，創(chuàng)制精美的陶器，任由外面喧囂的世界呼嘯而過。直到那個(gè)深冬的午后，我走進(jìn)了她的小店。
接下來的五年，我?guī)缀趺恐芏紩?huì)拜訪奧古斯丁修女。她那個(gè)靜謐的世界成了我的避難所和生命中最重要的課堂。從一開始，我倆就互為師生，行走在這條終極的、一生一次的朝圣道路上。在最后一刻，原本沒有交集的兩個(gè)人聚到了一起，在一段我稱之為借來的時(shí)光里，慢慢前行。
在修道院的高墻內(nèi)，我可以詢問任何問題，傾吐任何秘密，宣泄任何挫敗的情緒，將頭腦風(fēng)暴的任何點(diǎn)子付諸實(shí)踐。我們無話不談，話題涉及寬恕、死亡、上帝的存在、愛、成功、創(chuàng)造力、罪惡，還有我自己在人生道路上的掙扎。在上百次的交談中，我一直深信，修女那里有我需要的智慧的言語，在人生的每一步上引導(dǎo)我前行。她的建議飽含智慧、真誠(chéng)坦率，就像她制作的那些色彩繽紛的陶器，珍貴而稀罕。
當(dāng)我們相聚的時(shí)候，我曾告訴我的朋友，這位具有偉大天賦、偏安一隅的藝術(shù)家，她的人生還有非常重要的篇章要書寫，我希望以這種方式來回饋她的愛。
《我在天堂那五年》一書真實(shí)地記錄了我與奧古斯丁修女之間的友誼，那是一段值得紀(jì)念、改變生命的際遇，盡管修女曾謙卑地稱自己“僅僅是一個(gè)信使”。我誠(chéng)摯地邀請(qǐng)您拉過一把椅子坐下，透過這些文字，遐想塵世中天堂的模樣，正如在那個(gè)神圣的地方，當(dāng)修女和我討論那些永恒而普世的問題——如何過一個(gè)充實(shí)而有意義的人生時(shí)，我所做的那樣。希望您能夠在本書所給出的答案中受到啟發(fā)，尋找到內(nèi)心的寧?kù)o和生命的意義。
致中國(guó)讀者
親愛的讀者 ：
很榮幸與你分享《我在天堂那五年》一書。在本書的字里行間，我希望你可以找到一些問題的答案，比如，如何過一個(gè)完滿的人生，以及找尋生命的真實(shí)意義等。
生命中有五年的時(shí)光，我很幸運(yùn)有一位親密的朋友——奧古斯丁修女相伴。是她，向我揭示，上帝會(huì)使用喜樂與悲傷，為要成就我們生命的美麗。當(dāng)你閱讀此書，你將會(huì)發(fā)現(xiàn)，無論你是誰，無論身處何處，你的生命都是何等寶貴。你身上還有許多奇妙的天賦，正等待你去發(fā)掘，等待你與他人去分享這份上帝賜給你的禮物。此生，你的的確確有一個(gè)偉大的使命。
作為此書的作者，與大家分享這本書，最大的樂趣就是看到每一位讀者與書中的故事發(fā)生連接。每一位讀者都能從中學(xué)到功課，并運(yùn)用到自己的生活和面臨的挑戰(zhàn)中。奧古斯丁修女以其睿智和幽默，成了世界各地讀者的知心朋友。通過將奧古斯丁修女介紹給讀者，看到她那充滿希望的信息打動(dòng)每一位讀者，讓這個(gè)世界變得更加美好，我也享受到作為一名激勵(lì)他人的信使的樂趣。
自本書在美國(guó)發(fā)行的那天起，就引發(fā)了一場(chǎng)全球性的社交媒體運(yùn)動(dòng)，遍及全世界近五百萬人。當(dāng)我走在大街上，在商店買東西，或者在其他地方，總有讀者走上前來和我打招呼。還有讀者給我寄送精美的手寫信，或者通過社交媒體給我發(fā)消息，告訴我這本書如何改變了他們的生命。
一位吸毒成癮的母親從奧古斯丁修女的話語中汲取安慰 ；一位祖母借著本書戰(zhàn)勝六歲孫兒患癌去世的痛苦 ；一位掙扎在絕望邊緣的年輕人讀完此書后，學(xué)會(huì)了如何寬恕，如何繼續(xù)前行 ；一位教師深受奧古斯丁修女寧?kù)o和謙遜性格的啟迪，出版了著作；一群高中生對(duì)修女的藝術(shù)進(jìn)行研究；一些人仿制了“格西特制”，以示對(duì)修女的懷念 ；還有一位四肢癱瘓的病人，在哥哥每晚為他閱讀書中的章節(jié)內(nèi)容后，如今已經(jīng)和自己必死的命運(yùn)達(dá)成和解。
《我在天堂那五年》一書贏得了勵(lì)志類圖書的一項(xiàng)大獎(jiǎng)——“克里斯多福”獎(jiǎng)，對(duì)此我受寵若驚。這項(xiàng)榮譽(yù)將幫助更多讀者從奧古斯丁修女的功課和我們的友誼中受益。
每一天，我微笑著舉目望天，對(duì)那段充滿喜樂與悲傷的人生旅程充滿感激。我知道，親愛的奧古斯丁修女也在微笑著回望我。她是我和千千萬萬閱讀此書的讀者——包括現(xiàn)在的你——的守護(hù)天使和指路明燈。
我希望你享受閱讀此書的過程，正如我享受寫作此書，并與你分享這個(gè)故事一樣。最后，我希望這本書讓你的臉上浮現(xiàn)一個(gè)幸福的微笑。
請(qǐng)牢記 ：那個(gè)改變世界的微笑正是你的！
祝你平安！
John Schlimm
