【“大數(shù)據(jù)”戰(zhàn)略：爭奪全世界的下一個前沿】
聯(lián)邦政府的每一個機構(gòu)和部門，都需要制定一個應(yīng)對“大數(shù)據(jù)”的戰(zhàn)略。
——《規(guī)劃數(shù)字化的未來：美國總統(tǒng)科學(xué)技術(shù)顧問委員會給總統(tǒng)和國會的報告》2010年
業(yè)務(wù)工作的管理數(shù)據(jù)，民意社情的調(diào)查數(shù)據(jù)，以及對大自然、動植物的特點和變化進行監(jiān)控而產(chǎn)生的環(huán)境數(shù)據(jù)，是聯(lián)邦政府的三大數(shù)據(jù)來源。這三種數(shù)據(jù)，其發(fā)展各有先后，收集方式各不相同，數(shù)據(jù)量也大小不一。它們之間，存在著一些交叉和重疊，有一些民意調(diào)查的數(shù)據(jù)，是業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)，而一些因環(huán)境監(jiān)控產(chǎn)生的數(shù)據(jù)，也可以是業(yè)務(wù)工作的數(shù)據(jù)。
由于無線傳感器的快速普及，環(huán)境數(shù)據(jù)增長得最快，成為聯(lián)邦政府?dāng)?shù)據(jù)量最大的來源。
雖然環(huán)境數(shù)據(jù)增長得最快，但這三種數(shù)據(jù)，其實都在爆炸。這種爆炸，并不僅僅是數(shù)量一個維度的。2001年，著名的高德納咨詢公司（Gartner）在一份研究報告21中指出，數(shù)據(jù)的爆炸是“三維的”、是立體的，這三個維度，主要表現(xiàn)在以下三個方面：
一是同一類型的數(shù)據(jù)量在快速增大；
二是數(shù)據(jù)增長的速度在加快；
三是數(shù)據(jù)的多樣性，即新的數(shù)據(jù)來源和新的數(shù)據(jù)種類在不斷增加。
數(shù)據(jù)的爆炸性增長，也不僅僅限于聯(lián)邦政府。如前文所述，2011年麥肯錫公司在其研究報告《大數(shù)據(jù)：下一個創(chuàng)新、競爭和生產(chǎn)率的前沿》中指出，在美國，僅僅制造行業(yè)就擁有比美國政府還多一倍的數(shù)據(jù)，此外，新聞業(yè)、銀行業(yè)、醫(yī)療業(yè)、投資業(yè)、零售業(yè)都擁有可以和美國政府相提并論的海量數(shù)據(jù)。
哈爾•范里安（Hal Varian）是谷歌的首席經(jīng)濟學(xué)家，也是美國研究信息經(jīng)濟學(xué)的著名學(xué)者。2000年，他對數(shù)據(jù)和信息產(chǎn)生的速度進行了研究，他認為，人類社會每年產(chǎn)生的信息量，實在太大了，已經(jīng)沒辦法用準(zhǔn)確的方法來計算現(xiàn)有的數(shù)字信息總量，只能估算。他估計2000年新產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量為1000拍到2000拍。但到2010年，僅僅全球企業(yè)一年新存儲的數(shù)據(jù)量就超過了7000拍，而全球消費者新存儲的數(shù)據(jù)量約為6000拍。
這種數(shù)據(jù)量的增長，已經(jīng)大大超出了人類的預(yù)期和想象。時至今日，數(shù)據(jù)已經(jīng)像“洪流”一樣，在全球的政治、經(jīng)濟生活當(dāng)中奔騰。而且，隨著信息技術(shù)的普及和進步，新的支流還在不斷產(chǎn)生，各個支流流動、交匯和整合的速度，還在繼續(xù)加快。
作為美國社會的信息樞紐，聯(lián)邦政府當(dāng)然要正面迎對這個挑戰(zhàn)。
2010年12月，總統(tǒng)行政辦公室下屬的科學(xué)技術(shù)顧問委員會（PCAST）、信息技術(shù)顧問委員會（PITAC）向奧巴馬和國會提交了《規(guī)劃數(shù)字化未來》的專門報告，該報告把數(shù)據(jù)收集和使用的工作，提到了戰(zhàn)略的高度。
這個報告列舉了5個貫穿各個科技領(lǐng)域的共同挑戰(zhàn)，報告指出“每一個挑戰(zhàn)都至關(guān)重要”，而第一個挑戰(zhàn)就是“數(shù)據(jù)”問題。報告說：
“如何收集、保存、維護、管理、分析、共享正在呈指數(shù)級增長的數(shù)據(jù)是我們必須面對的一個重要挑戰(zhàn)。從網(wǎng)絡(luò)攝像頭、博客、天文望遠鏡到超級計算機的仿真，來自于不同渠道的數(shù)據(jù)以不同的形式如潮水一般向我們涌來。這些數(shù)據(jù)以不同的格式存儲在不同的環(huán)境中，有的在計算機的硬盤里，有的在數(shù)據(jù)倉庫之內(nèi)。
如何保證這些數(shù)據(jù)現(xiàn)在、將來的完整性和可用性，我們面臨著很多的問題和挑戰(zhàn)。如何使用這些數(shù)據(jù)，則是另外一個挑戰(zhàn)……應(yīng)對好這些挑戰(zhàn)，將引導(dǎo)我們在科研、醫(yī)療、商業(yè)和國家安全方面開創(chuàng)新的成功。”
在報告中，兩個委員會還例舉了美國癌癥研究所以及中央情報局如何通過收集海量數(shù)據(jù)、建立數(shù)據(jù)倉庫、實施以數(shù)據(jù)挖掘為核心的自動分析技術(shù)，獲得了出人意料的創(chuàng)新和成功。
委員會一致認為，如何有效地利用數(shù)據(jù)將貫穿所有科技領(lǐng)域的挑戰(zhàn)。最后，兩個委員會向奧巴馬建議：聯(lián)邦政府的每一個機構(gòu)和部門，都需要制定一個“大數(shù)據(jù)”的戰(zhàn)略。
其實，“大數(shù)據(jù)”這個名詞并不新鮮，早在1980年代，美國就有人提出了“大數(shù)據(jù)”的概念。20多年來，各個領(lǐng)域的數(shù)據(jù)量都在迅猛增長，美國的企業(yè)界、學(xué)術(shù)界也不斷地對這個現(xiàn)象及其意義進行探討，“大數(shù)據(jù)”這個名詞變得越來越流行、越來越重要，最后成為了國家和政府層面的發(fā)展戰(zhàn)略。
之所以要稱之為戰(zhàn)略，是因為“大數(shù)據(jù)”之“大”，并不僅僅在于其“容量之大”。當(dāng)然，由于數(shù)據(jù)容量的爆炸，數(shù)據(jù)的收集、保存、維護以及共享等等任務(wù)，都成為具有研究意義的現(xiàn)象和挑戰(zhàn)。但“大數(shù)據(jù)”之“大”，更多的意義在于：人類可以“分析和使用”的數(shù)據(jù)在大量增加，通過這些數(shù)據(jù)的交換、整合和分析，人類可以發(fā)現(xiàn)新的知識，創(chuàng)造新的價值，帶來“大知識”、“大科技”、“大利潤”和“大發(fā)展”。
如前文所述，數(shù)據(jù)，是記錄信息的載體，是知識的來源。數(shù)據(jù)的激增，意味著人類的記錄范圍、測量范圍和分析范圍在不斷擴大，知識的邊界在不斷延伸。
2007年，雅虎的首席科學(xué)家沃茨博士在《自然》上發(fā)表了一篇文章《21世紀(jì)的科學(xué)》22，他發(fā)現(xiàn)，得益于計算機技術(shù)和海量數(shù)據(jù)庫的發(fā)展，個人在真實世界的活動得到了前所未有的記錄，這種記錄的粒度23很高，頻度在不斷增加，為社會科學(xué)的定量分析提供了極為豐富的數(shù)據(jù)。由于能測得更準(zhǔn)、計算得更加精確，他認為，社會科學(xué)將脫下“準(zhǔn)科學(xué)”的外衣，在21世紀(jì)全面邁進科學(xué)的殿堂。例如，新聞的跟帖、網(wǎng)站的下載記錄、社交平臺的互動記錄等等都為政治行為的研究提供了大量的數(shù)據(jù)，政治學(xué)這門古老的學(xué)科，將登堂入室，成為地道的“科學(xué)”。
麻省理工學(xué)院的教授布倫喬爾森（Erik Brynjolfsson）則比喻說，大數(shù)據(jù)的影響，就像4個世紀(jì)之前人類發(fā)明的顯微鏡一樣。顯微鏡把人類對自然界的觀察和測量水平推進到了“細胞”的級別，給人類社會帶來了歷史性的進步和革命。24 而大數(shù)據(jù)，將成為我們下一個觀察人類自身社會行為的“顯微鏡”和監(jiān)測大自然的“儀表盤”。
這個新的顯微鏡，將再一次擴大人類科學(xué)的范圍，推動人類知識的增長，引領(lǐng)新的經(jīng)濟繁榮。麥肯錫全球研究所在其2011年的報告中最后概括說：大數(shù)據(jù)，將成為全世界下一個創(chuàng)新、競爭和生產(chǎn)率提高的前沿。
搶占這個前沿，無異于搶占下一個時代的“石油”和“金礦”。
2012年3月29日，奧巴馬政府又進一步推進了其“大數(shù)據(jù)”戰(zhàn)略。奧巴馬的高級顧問、總統(tǒng)科學(xué)技術(shù)顧問委員會（PCAST）的主席霍爾德倫（John Holdren）代表國防部、能源部等6個聯(lián)邦政府部門宣布，將投入2億多美元立即啟動“大數(shù)據(jù)發(fā)展研究計劃”（Big Data Research and Development Initiative），以推動大數(shù)據(jù)的提取、存儲、分析、共享和可視化?；魻柕聜愐彩枪鸫髮W(xué)肯尼迪政府學(xué)院的知名教授，他在講話中表示：像美國歷史上對超級計算和互聯(lián)網(wǎng)的投資一樣，這個大數(shù)據(jù)發(fā)展研究計劃將對美國的創(chuàng)新、科研、教育和國防產(chǎn)生深遠的影響。
奧巴馬則強調(diào)聯(lián)邦政府必須和公司、大學(xué)結(jié)盟，全民動員（All Hands on Deck），來應(yīng)對“大數(shù)據(jù)”時代的挑戰(zhàn)。
【大挑戰(zhàn)——逐鹿政壇：得數(shù)據(jù)者得天下】
“政治技術(shù)決定政治成敗?！啊D•布萊克韋爾，美國政治活動家
2011年4月4日，奧巴馬以電子郵件和視頻的方式，正式宣布自己將參加2012年的總統(tǒng)競選、爭取連任。
4年多以前，2007年2月，他在廣場上的人潮中宣布了自己將參選總統(tǒng)的決定。作為代表伊利諾伊州的聯(lián)邦參議員，他選擇了位于該州首府的議會廣場作為集會地點，這里曾經(jīng)是林肯總統(tǒng)發(fā)表演講的地方。奧巴馬在凜冽的寒風(fēng)中，面對沸騰的人群和高聲喝彩，發(fā)表了近一個小時的演講，隨后開始了他長達一年多的大選征程。
但這一次，沒有簇擁的集會、鼓動的口號和大幅的標(biāo)牌，一切都由網(wǎng)上的點擊，在瞬間平靜地完成。
另外幾位熱門人選，如前麻省州長羅姆尼（Mitt Romney）、前眾議院議長金里奇（Newt Gingrich）也先后用推特（Twitter）和臉譜（Facebook）正式宣布了他們的參選意愿。
而通過集會拉開競選的序幕，原本是美國上百年的政治傳統(tǒng)。
有評論說，這表明，臉譜、推特和視頻分享網(wǎng)站的發(fā)展已經(jīng)深刻地改變了美國的政治生態(tài)，新的傳統(tǒng)正在形成。還有評論指出，這次總統(tǒng)大選，是民主、共和兩黨都充分認識到社交網(wǎng)站重要性之后的第一次大選，技術(shù)對政治的作用將前所未有地凸顯。
回顧歷史，從上個世紀(jì)30年代的廣播，到60年代的電視，再到本世紀(jì)初的互聯(lián)網(wǎng)，技術(shù)一直在美國的政治生活中扮演重要的角色，甚至決定選舉的成敗。
互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)之后，就交流和互動而言，廣播和電視無疑相形見絀。和它們相比，網(wǎng)絡(luò)能提供一種沒有強權(quán)的、多中心的、雙向的甚至多向的信息交流方式，這一改廣播、電視單向交流的不足，使候選人和選民之間的互動方式發(fā)生了深刻的改變。
如果說2008年的大選，是一場關(guān)于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)“用多”還是“用少”的較量，那么2012年的競爭，工具本身已經(jīng)不再是競爭的優(yōu)勢。因為，近4年來，民主、共和兩黨都鼓勵本黨的政治家把網(wǎng)絡(luò)作為必爭之地，網(wǎng)絡(luò)的重要作用已經(jīng)得到了政治家的一致重視。共和黨曾經(jīng)發(fā)起“新媒體挑戰(zhàn)”（New Media Challenge）的競賽活動，以網(wǎng)絡(luò)上粉絲的增長速度為衡量標(biāo)準(zhǔn)，鼓勵黨員集聚網(wǎng)絡(luò)人氣。比賽進行了一個半月，最后來自路易斯安那州的眾議員佛蘭芒（John Fleming）奪得了第一名。民主黨當(dāng)然不甘落后，也舉辦了類似的“在線政治明星”評比活動。
也就是說，兩黨的主要競爭者都在大規(guī)模地使用網(wǎng)絡(luò)。競爭的重點已經(jīng)不是“用不用”的問題，而是“如何用”、“用得好不好、巧不巧”。
互聯(lián)網(wǎng)在政治競選中的主要功能有兩個，一是交流，候選人通過它和選民展開個性化的實時對話、收集采納民意，并為自己的政治主張尋找支持；二是動員，通過它發(fā)動草根力量，完成召集志愿者、募款、造勢等關(guān)鍵的選舉活動。
當(dāng)前，誰能把網(wǎng)絡(luò)交流和動員這兩個功能發(fā)揮得更好、運用到極致，其競爭的核心和重點，就是數(shù)據(jù)。
可以說，這是一場數(shù)據(jù)競爭。數(shù)據(jù)收集、分析和整合的能力已經(jīng)成為技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)競爭的關(guān)鍵所在。
2008年，奧巴馬通過他的個人競選網(wǎng)站收集了1300萬人的個人信息和郵件地址，這曾經(jīng)是他在交流規(guī)模上無可比擬的優(yōu)勢。但和2008年相比，如今的臉譜等社交網(wǎng)站已經(jīng)不僅僅是個交流平臺，還是一個記錄了8億人資料的開放“信息港”，第三方可以在上面開發(fā)新的應(yīng)用并與其現(xiàn)有的數(shù)據(jù)直接相聯(lián)，這為其他候選人提供了超越奧巴馬的可能性。
奧巴馬在宣布再參選以后，立即重新改版了他的個人網(wǎng)站。支持者一登錄，便被要求提交其社交網(wǎng)站的賬號，并詢問是否能夠讀取其在社交網(wǎng)站上的檔案信息，甚至索要在用戶社交網(wǎng)頁上發(fā)布消息的授權(quán)。這些舉措，招招式式都是為了獲取更多、更翔實完備的選民數(shù)據(jù)。
其他候選人當(dāng)然也不甘落后，幾乎每個候選人都先后推出了自己的網(wǎng)站，個別候選人甚至不惜重金，用送出紀(jì)念品的形式來鼓勵選民把自己的賬號和社交網(wǎng)站的賬號掛鉤相連，其目的都是為了擴展自己的數(shù)據(jù)容量，擴大未來與選民交流的規(guī)模。
與交流規(guī)模相比，交流的質(zhì)量更為重要。大規(guī)模發(fā)送信息并不難，但只有撓到接收方癢處和痛處的信息才可能引起真正的關(guān)注。這就要求發(fā)送方必須了解信息受眾，而不是簡單地“群發(fā)”。這個方面，奧巴馬已經(jīng)有教訓(xùn)和體會。2011年7月29日，美國國會在為是否提高國家債務(wù)的上限進行激辯。奧巴馬一天內(nèi)連接發(fā)出十多個推特（微博），要求他的粉絲采取行動、給議員施壓，催促他們通過提高債務(wù)上限的提案。但當(dāng)天晚上，奧巴馬的推特就流失了33000多名粉絲。奧巴馬的技術(shù)團隊隨后對此進行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)其中的原因，正是很多人對這個話題不感興趣，認為“總統(tǒng)在給他們發(fā)送信息垃圾”。
奧巴馬的團隊正在全力提高數(shù)據(jù)細分的能力。例如，墮胎問題一直是兩黨辯論的熱點，奧巴馬如果能在辯論之時，鎖定35歲以下的女性進行信息交流，就可能形成穩(wěn)定的觀點聯(lián)盟，造成聲勢。又比如，一談到養(yǎng)老金問題，50歲以上的老人將成為第一目標(biāo)群體。
除了性別、年齡之外，選民還可以按地域、種族、教育程度、宗教信仰等其他維度來劃分，這些維度，還可以交叉，交叉分析的維度越多，信息受眾就能分得越細、瞄得越準(zhǔn)，信息交流的效率也就越高。此外，除了數(shù)據(jù)的細分，還可以通過數(shù)據(jù)模型預(yù)測不同選民的不同需要和行為模式，最終把個性化的短信和視頻通過互聯(lián)網(wǎng)或手機送達特定的群體。
除了交流，成功的動員也離不開有效的數(shù)據(jù)支持。研究表明，選舉動員的重點是爭取“墻頭草”或“中間派”，最有效的方式是派出志愿者上門游說，這可能將選票拉升幾個百分點，在勢均力敵的情況下，成為勝出的關(guān)鍵。如果能掌握這類“中間派”人士的基本信息甚至個人喜好，志愿者的登門游說就能有的放矢、事半功倍。所以如何在網(wǎng)上確定這個群體、獲取他們的數(shù)據(jù)，是決定動員效率的一個關(guān)鍵。
此外，通過不同數(shù)據(jù)庫之間的分析和整合，為畢業(yè)于同一個學(xué)校、居住在同一個地區(qū)甚至擁有同一個愛好或觀點的志愿者建立新的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系體，讓支持者感覺同聲同氣、彼此相連，也能極大提高動員的效率和士氣。
圍繞數(shù)據(jù)細分的這些精細化的應(yīng)用，可謂多不勝數(shù)。這種基于數(shù)據(jù)的選民細分方法，也被稱為“納米定位”（Nanotargeting） 。
當(dāng)然，奧巴馬能否最終當(dāng)選，還取決于政治、經(jīng)濟、社會等等諸多方面的因素，但如果僅僅從技術(shù)層面來考慮，這一仗爭的是數(shù)據(jù)，比的是數(shù)據(jù)收集、分析以及整合的能力。從這個意義上來說，得數(shù)據(jù)者得天下。這種基于數(shù)據(jù)的競爭，當(dāng)然不僅僅局限在政治選舉的領(lǐng)域。其實，早在2008年奧巴馬當(dāng)選總統(tǒng)之前，商業(yè)領(lǐng)域的數(shù)據(jù)競爭現(xiàn)象就引起了學(xué)界的研究和關(guān)注。
