★一個人終其一生性格保持不變的事情，只有在小說里才能看到。只有環(huán)境的單一性，才能造成明顯的性格單一性?！磺芯窠Y(jié)構(gòu)都包含著各種性格的可能性，環(huán)境的突變就會使這種可能性表現(xiàn)出來。這解釋了法國國民公會中最野蠻的成員為何原來都是些謙和的公民。
★與精神生活中的無意識因素相比，有意識因素只起著很小的作用。最細心的分析家和最敏銳的觀察家，充其量也只能找出一點支配他的行為的無意識動機。我們有意識的行為是主要受遺傳影響而造成的無意識的深層心理結(jié)構(gòu)的產(chǎn)物。這個深層結(jié)構(gòu)中包含著世代相傳的無數(shù)共同特征，它們構(gòu)成了一個種族先天的稟性。在我們的行為之可予說明的原因背后，毫無疑問隱藏著我們沒有說明的原因，但是在這些原因背后，還有另外許多我們自己一無所知的神秘原因。我們的大多數(shù)日常行為，都是我們無法觀察的一些隱蔽動機的結(jié)果。
★人們在智力上差異最大，但他們卻有著非常相似的本能和情感。在屬于情感領(lǐng)域的每一種事情上——宗教、政治、道德、愛憎，等等，最杰出的人士很少能比凡夫俗子高明多少。從智力上說，一位偉大的數(shù)學(xué)家和他的鞋匠之間可能有天壤之別，但是從性格的角度看，他們可能差別甚微或根本沒有差別。
★群體是刺激因素的奴隸。孤立的個人就像群體中的個人一樣，也會受刺激因素的影響，但是他的大腦會向他表明，受沖動的擺布是不足取的，因此他會約束自己不受擺布。這個道理可以用心理學(xué)語言表述如下：孤立的個人具有主宰自己的反應(yīng)行為的能力，群體則缺乏這種能力。
★個人一旦成為群體的一員，他的智力立刻會大大下降。
★如果“道德”一詞指的是持久地尊重一定的社會習(xí)俗，不斷抑制私心的沖動，那么顯然可以說，由于群體太好沖動，太多變，因此它不可能是道德的。相反，如果我們把某些一時表現(xiàn)出來的品質(zhì)，如舍己為人、自我犧牲、不計名利、獻身精神和對平等的渴望等，也算作“道德”的內(nèi)容，則我們可以說，群體經(jīng)常會表現(xiàn)出極高的道德境界。
★在生活中，我們不能向自己的同胞發(fā)泄這種破壞性本能，便把它發(fā)泄在動物身上。群體捕獵的熱情與兇殘，有著同樣的根源。群體慢慢殺死沒有反抗能力的犧牲者，表現(xiàn)出一種十分懦弱的殘忍。
★只有集體能夠表現(xiàn)出偉大的不計名利和獻身的精神。群體為了自己只有一知半解的信仰、觀念和只言片語，便英勇地面對死亡，這樣的事例何止千萬！
★給群體提供的無論是什么觀念，只有當它們具有絕對的、毫不妥協(xié)的和簡單明了的形式時，才能產(chǎn)生有效的影響。因此它們都會披上形象化的外衣，也只有以這種形式，它們才能為群眾所接受。在這些形象化的觀念之間，沒有任何邏輯上的相似性或連續(xù)性，它們可以相互取代，就像操作者從幻燈機中取出一張又一張疊在一起的幻燈片一樣。這解釋了為什么能夠看到最矛盾的觀念在群體中同時流行。隨著時機不同，群體會處在它的理解力所及的不同觀念的影響之下，因此能夠干出大相徑庭的事情。群體完全缺乏批判精神，因此也察覺不到這些矛盾。
★觀念只有采取簡單明了的形式，才能被群體所接受，因此它必須經(jīng)過一番徹底的改造，才能變得通俗易懂?！环N觀念，不管它剛一出現(xiàn)時多么偉大或正確，它那些高深或偉大的成分，僅僅因為它進入了群體的智力范圍并對他們產(chǎn)生影響，便會被剝奪殆盡。
★群體推理的特點，是把彼此不同、只在表面上相似的事物攪在一起，并且立刻把具體的事物普遍化。知道如何操縱群體的人，給他們提供的也正是這種論證。
★正像缺乏推理能力的人一樣，群體形象化的想象力不但強大而活躍，并且非常敏感。一個人、一件事或一次事故在他們頭腦中喚起的形象，全都栩栩如生。從一定意義上說，群體就像個睡眠中的人，他的理性已被暫時懸置，因此他的頭腦中能產(chǎn)生出極鮮明的形象，但是只要他能夠開始思考，這種形象就會迅速消失。既然群體沒有思考和推理能力，所以他們不認為世上還有做不到的事情。一般而言他們也會認為，最不可能的事情便是最驚人的事情。一個事件中不同尋常的、傳奇式的一面會給群體留下特別深刻的印象，原因便在于此。
★最能活靈活現(xiàn)反映人物形象的戲劇表演，總是對群體有巨大的影響。在羅馬民眾的眼里，面包和宏大壯觀的表演構(gòu)成了幸福的理想，他們再無所求。在此后的所有時代里，這種理想很少改變。
★影響民眾想象力的，并不是事實本身，而是它們發(fā)生和引起注意的方式。如果讓我表明看法的話，我會說，必須對它們進行濃縮加工，它們才會形成一種令人瞠目結(jié)舌的驚人形象。掌握了影響群眾想象力的藝術(shù)，也就掌握了統(tǒng)治他們的藝術(shù)。
★時間對于社會問題就像對生物學(xué)問題一樣，是最有力的因素之一。它是唯一的真正創(chuàng)造者，也是唯一的偉大毀滅者。積土成山要靠時間，從地質(zhì)時代模糊難辨的細胞到產(chǎn)生出高貴的人類，靠的也是時間。數(shù)百年的作用足以改變一切固有的現(xiàn)象。人們正確地認為，如果螞蟻有充足的時間，它也能把勃朗峰夷為平地。如果有人掌握了隨意改變時間的魔法，他便具有信徒賦予上帝的權(quán)力。
★各種制度是觀念、感情和習(xí)俗的產(chǎn)物，而觀念、感情和習(xí)俗并不會隨著改寫法典而被一并改寫。一個民族并不能隨意選擇自己的制度，就像它不能隨意選擇自己頭發(fā)和眼睛的顏色一樣。
★各民族都受著他們自己性格的支配，凡是與這種性格不和的模式，都不過是一件借來的外套，一種暫時的偽裝。毫無疑問，為強行建立某些制度而進行的血腥戰(zhàn)爭和暴力革命一直都在發(fā)生，而且還會繼續(xù)發(fā)生，人們就像對待圣人的遺骨一樣，賦予這些制度以創(chuàng)造幸福的超自然力量。
★只在塞納一個省，就有兩萬名男女教師失業(yè)，他們?nèi)记撇黄疝r(nóng)田或工廠，只想從國家那兒討生計。被選中的人數(shù)是有限的，因此肯定有大量心懷不滿的人。他們隨時會參與任何革命，不管它的頭領(lǐng)是誰，也不管它有什么目標?？梢哉f，掌握一些派不上用場的知識，是讓人造反的不二法門。
★生活中取得成功的條件是判斷力，是經(jīng)驗，是開拓精神和個性——這些素質(zhì)都不是書本能夠帶來的。教科書和字典可以是有用的參考工具，但長久把它們放在腦子里卻沒有任何用處。
★并非所有的詞語和套話都有喚起形象的力量，有些詞語在一段時間里有這種力量，但在使用過程中也會失去它，不會再讓頭腦產(chǎn)生任何反應(yīng)。這時它們就變成了空話，其主要作用是讓使用者免去思考的義務(wù)。用我們年輕時學(xué)到的少量套話和常識把自己武裝起來，我們便擁有了應(yīng)付生活所需要的一切，再也不必對任何事情進行思考。
★所以，當群體因為政治動蕩或信仰變化，對某些詞語喚起的形象深感厭惡時，假如事物因為與傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)緊密聯(lián)系在一起而無法改變，那么一個真正的政治家的當務(wù)之急，就是在不傷害事物本身的同時趕緊變換說法。
