浙江曾是一個(gè)古老的農(nóng)耕生產(chǎn)區(qū)域，民風(fēng)淳樸，人民安居樂業(yè)，一直以耕讀傳家為榮耀，創(chuàng)造并傳承了豐富多樣的傳統(tǒng)農(nóng)耕生活方式?！妒炙嚕簼u行漸遠(yuǎn)的江南老行當(dāng)》就是一本以記錄浙江地區(qū)傳統(tǒng)的農(nóng)耕生活方式為內(nèi)容的書籍，描述了63門手藝，覆蓋了昔日生活的方方面面。作者王向陽，1968年出生于浙江浦江鄭宅的一個(gè)木匠世家，一門兩代七木匠，他從小目睹木匠的酸甜苦辣，對所有的鄉(xiāng)村工匠懷有一種與生俱來的感情。誠如作者所言，“假如不是后來考上大學(xué)，我很可能成為家里的第八個(gè)木匠?！?/p>
不錯(cuò)，就是作者這種與生俱來的對手藝匠人的感情，使其在離家30年后，回到故鄉(xiāng)浦江，面對面采訪了60余位老行當(dāng)?shù)氖炙嚾耍涗洸⒄砹怂麄兊娜松适?。這本書讓讀者看到了江南傳統(tǒng)農(nóng)耕文化的背影，回味一種正在逝去或已經(jīng)逝去的生活方式。20世紀(jì)60年代的鄉(xiāng)村，屬于自給自足的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)，鮮見現(xiàn)代工業(yè)文明的影子，與老百姓的衣食住行相關(guān)的生活用品，大多依靠各行各業(yè)的鄉(xiāng)村工匠來生產(chǎn)加工。本書第一部分的“匠作篇”包括了采石頭的石匠、造房子的泥水匠、做家具的木匠、鋸木板的解匠、雕圖案的花匠、做油漆的漆匠、編竹器的篾匠等。這些鄉(xiāng)村工匠平日里走村串戶，他們的到來，既解決了老百姓的生活需求，也滿足了小孩子的求知欲。這本書飽含了作者濃厚的故土情愫，他不單單向讀者介紹手藝，而是通過手藝道出手藝人背后的故事——他們的生活，他們的命運(yùn)，他們的喜怒哀樂。反過來，又通過故事詮釋手藝。作者的語言樸實(shí)無華，就像是剛從泥土里被帶出來的。如《石匠》一文中，作者寫道：“小時(shí)候，新居落成，宴請石匠，石匠當(dāng)仁不讓坐酒席的上橫頭，其次是泥水匠，再次木匠，有‘木匠讓泥水，泥水讓石匠’的說法?！薄懊刻煸缟?，他們吃過早飯，背著工具，來到石宕，低頭干活，不許說笑，直到下午才能開口。有的年輕石匠耐不住寂寞，多說兩句，老石匠就劈頭蓋臉地罵過來……”
書中描述的鄉(xiāng)居生活是落后的，也是令人難忘的。它是我的祖輩、父輩的生活方式，也是70后、80后小時(shí)候的生活方式，它深深烙進(jìn)了我們的血液中，成為我們文化的遺傳基因。書中的一些手藝在江南地區(qū)已經(jīng)傳承了數(shù)千年，“千金在手，不如一技傍身”“荒年餓不死手藝人”“學(xué)會(huì)一門手藝，抵過三石田地”，這些俗語道出了手藝人薪火相傳的緣由。在過去的鄉(xiāng)村，除了讀書，學(xué)一門手藝無疑是好的選擇。
改革開放后，浙江在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等領(lǐng)域發(fā)生了翻天覆地的變化，那些搖著撥浪鼓的兌糖客，挑著貨郎擔(dān)的貨郎，軋米胖的老人，閹豬的男人……漸行漸遠(yuǎn)。曾經(jīng)行走在村莊里的手藝人，不少成為“非遺”傳承人，住進(jìn)了博物館。傳統(tǒng)農(nóng)耕文化作為一種現(xiàn)象，在現(xiàn)代化過程中逐漸遠(yuǎn)去，其精神，又在現(xiàn)代化和現(xiàn)代生活中得到延續(xù)。它是背過身去的歷史，又是轉(zhuǎn)過身來的當(dāng)下生活的本源。
本書的插圖由漫畫師鄧輝華創(chuàng)作，形象而直觀。每一篇文章配發(fā)一幅好看的漫畫，對每一個(gè)老行當(dāng)起到了解釋作用。掩卷后，裁縫、瓦匠、棕匠、做豆腐的、打笠帽的、修傘的、補(bǔ)鞋的、唱新聞的、賣小雞的……他們一一向我們走來，似乎要帶我們“回家”，回到并不遙遠(yuǎn)的過去。
